En el estadio Federico Serrano de Riohacha, donde juega como local el Unión Magdalena, América de Cali defenderá desde las 3:00 p.m. el liderato del Torneo Postobón.
El onceno escarlata tiene 33 puntos en la tabla, cuatro más que su inmediato escolta, Rionegro, y cinco por encima del tercero que es Autónoma.
El objetivo del equipo dirigido por Diego Umaña es el de sacar un buen resultado que le permita asegurar en un alto porcentaje la primera casilla, que da el punto invisible para pelear en los cuadrangulares semifinales.
Sin dos de sus jugadores más importantes afrontará América el choque ante los bananeros. A Paulo César Arango le queda una fecha de sanción, en tanto que Juan Gilberto 'Pichú' Núñez recibió tres meses de castigo por supuesta agresión a un árbitro.
Es probable que Héctor Hurtado sea inicialista en lugar de Núñez, para dejar a Yamilson Rivera en la posición que habitualmente ocupa Arango.
El resto del equipo sería el mismo que superó holgadamente el martes a Jaguares en el Pascual Guerrero.
El partido del domigo en la capital de La Guajira supone un duro escollo para los rojos debido a que el rival, Unión Magdalena, sigue peleando su clasificación a los cuadrangulares.
Los samarios son sextos en la tabla de posiciones con 26 puntos, pero saben que no tienen nada claro ya que el décimo en la tabla que es el Real Cartagena, está a solo dos unidades.
El último partido que América y Unión Magdalena jugaron en casa de los bananeros se dio el 11 de octubre del año pasado en el Eduardo Santos de Santa Marta, con victoria 1-0 para los rojos, anotación conseguida por el argentino Jonathan Philippe.
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Noche de golazos en el Pascual Guerrero, donde América goleó a un atrevido Jaguares de Montería.
En una fría noche en Santiago de Cali, el calor lo puso América que, literalmente hablando, pasó por encima de una tímido Jaguares al que goleó 4-0.
Fue una noche en la que América puso las condiciones, aunque el equipo visitante tuvo pasajes en los que quiso mostrar su rebeldía ante el líder del Torneo Postobón, que jugó mucho por las puntas y que sacó provecho de su mayor peso futbolístico.
Equipo respondón
El equipo visitante tuvo como eje conductor a Juan José Mezú, quien quiso en el Pascual Guerrero sacarse de encima esa espinita de su frustrado paso por el onceno Escarlata. Mezú movió los hilos del medio campo y probó desde el segundo minuto los reflejos de Alexis Viera quien respondió con acierto.
Además de Mezú, la movilidad arriba de Luis Fernando Sánchez empezó a generar problemas a la defensa americana.
Pero la contundencia de América se puso en evidencia en la primera llegada clara del equipo. Desde el costado izquierdo llegó un balón por parte de Campo Elías Santacruz quien empujó a su equipo a salir rápido y cedió el balón a Yamilson Rivera. Éste recorrió unos cuantos pasos con el balón y soltó un derechazo que ingresó pegado al vertical diestro de Diego Martínez quien solo le hizo vista al balón.
El atrevimiento de los muchachos del equipo visitante tuvo como castigo ese primer gol en el que la salida rápida de los jugadores de América fue vital para lograr la ventaja.
Ni el uno a cero en contra bajó los ánimos de Jaguares que fueron atrevidos, sobre todo en los cobros de tiro libre en los que Juan José Mezú, se jugó un partido aparte con Alexis Viera, a quien puso en aprietos en tres ocasiones.
También Camilo García intentó de media distancia sorprender a Viera, pero no pudo hacerlo.
No todo fue desequilibrio a favor de Jaguares, pues la salida de América tuvo como protagonista al ‘Coco’ Arnold Palacios, quien por la zona derecha se encargó de surtir de balones a Juan Gilberto Núñez y a Wander Luiz.
El brasileño Wander Luiz tuvo el segundo gol, pero de la raya devolvieron el disparo. También Jarlin Quintero y Juan Gilberto Núñez buscaron de media distancia sorprender al nervioso portero Martínez, pero no contaron con suerte.
Así, con buenas llegadas de lado y lado concluyó el primer tiempo en el que la precisión de América primó sobre las intenciones de Jaguares.
Furia Escarlata
En el segundo período América buscó sentenciar el partido y en esa función quien más insistió fue Yamilson Rivera.
Sobre los trece minutos de ese período, Juan José Mezú estrelló un balón en el horizontal, y esa jugada como que despertó a los jugadores americanos.
En una de tantas proyecciones de Arnold Palacios llegó el centro preciso para Wander Luiz quien en sostenido dejó quieto al portero Martínez.
Ya en ese momento se sabía quién iba a ganar el partido, aunque no por cuanto.
La suficiencia y capacidad de definición del onceno Escarlata, después de ese segundo gol, apagó los ímpetus del atrevido Jaguares de Córdoba.
Ya se veía venir la goleada, solo que el portero Diego Martínez, el central Francisco Alvear y el volante de marca Déiver Parra la impedían.
Pero faltaban las ‘joyas’ de Juan Gilberto ‘Pichú’ Núñez quien en una gran definición, como si fuera billarista, colocó el balón al palo contrario del portero Martínez. Y el mismo jugador tuvo arrestos para anotar el cuarto gol, el segundo en su cuenta personal, con el mismo estilo pero al otro vertical.
Pudo llegar el quinto gol en los pies Héctor Hugo Hurtado, pero éste mostró falta de fútbol.
Triunfo amplio de América que le toma cuatro puntos al segundo y se enruta a conseguir el bono mayor. Y que a su vez deja sembrado a Jaguares en el puesto doce y con una remota posibilidad de avanzar a los cuadrangulares, siempre y cuando gane los dos partidos que le restan.
Estadio: Pascual Guerrero, de Cali
Asistencia: 6000 personas, aproximadamente
Recaudación: No fue suministrada
Árbitro: Diego Escalante (Antioquia)
Asistente 1: Edibar Mosquera (Cauca)
Asistente 2: Álvaro Delgado (Nariño)
Emergente: Juan Quiñones (Valle)
América de Cali: Alexis Viera; Arnold Palacios, Pedro Tavima, Luis Felipe Cardoza, Campo Elías Santacruz, Nóndier Romero, Jaime Córdoba, Yamilson Rivera, Wander Luiz, Juan Gilberto Núñez y Jarlin Quintero.
DT: Diego Edison Umaña
Cambios: Héctor Hugo Hurtado por J. Quintero (45’), John Wilson Murillo por Y. Rivera 84’ y Michael López por W.Luiz (89’)
Sin jugar: Eduardo Blandón, Carlos Alberto Henao
Goles: Yamilson Rivera (10’), Wander Luiz (65’), Juan Gilberto Núñez (83’ y 87’)
Amonestados: Jaime Córdoba (10’), Pedro Tavima (26’)
Jaguares de Córdoba: Diego Martínez; Édgar Jiménez, Ramón Córdoba, Marcial Alvear, Leonardo Saldaña, César Carrillo, Déiver Parra, Camilo García, Juan José Mezú, Eduardo Rodríguez y Luis Sánchez.
DT: Álvaro Zuluaga
Cambios: Oscar Daniel Acosta por E. Rodríguez (35’), David Eliécer Contreras por D. Parra (76’), Kevin Alvear por O. Acosta (88’)
Sin jugar: Carlos Pérez, Arley Mestra,
Goles: No anotó
Amonestados: Luis Fernando Sánchez (32’), Francisco Alvear (52’), Édgar Jiménez (78’)